El 13 de octubre de 1978, un d\u00eda antes del c\u00f3nclave que eligi\u00f3 a Juan Pablo II, el obispo polaco Andrzej Maria Deskur sufri\u00f3 una lesi\u00f3n cerebral que lo dej\u00f3 inmovilizado de por vida. Gran amigo del Papa, su primera visita como Pont\u00edfice fue al hospital Gemelli, donde Deskur estaba ingresado. Aquel gesto mostr\u00f3 su cercan\u00eda a los enfermos y ancianos, a quienes reconoc\u00eda como sost\u00e9n silencioso de la Iglesia. Desde entonces, visit\u00f3 con frecuencia a su amigo, convencido de que su misi\u00f3n como Papa estaba sostenida desde aquella silla de ruedas.<\/p>\n\n\n\n
Este suceso del inicio de su pontificado fue como un anticipo del testimonio que san Juan Pablo II dio al mundo al aceptar sus propias limitaciones, y sus \u00faltimas semanas \u2013falleci\u00f3 el 2 de abril de 2005\u2013, en las que todo el mundo pudo seguir el deterioro de su salud, fueron una catequesis viva sobre el valor de la enfermedad y la vejez.<\/p>\n\n\n\n
Hoy tambi\u00e9n es necesario este testimonio. Por eso el Papa Francisco se refiere con frecuencia al papel de los abuelos; y, con motivo del s\u00ednodo de obispos sobre la familia, dedic\u00f3 a los abuelos algunas audiencias de los mi\u00e9rcoles en el a\u00f1o 2015. Quiso as\u00ed recordar que la ancianidad tiene una gracia y una misi\u00f3n especial en la Iglesia y en la sociedad, y en especial la oraci\u00f3n de los ancianos, que es un gran don para la Iglesia: \u201cNecesitamos ancianos que recen\u201d<\/em>, dec\u00eda el Papa. Y asignaba a los mayores un papel en la tarea de evangelizaci\u00f3n de la Iglesia: \u201cLos abuelos y las abuelas forman el coro permanente de un gran santuario espiritual, donde la oraci\u00f3n de s\u00faplica y el canto de alabanza sostienen a la comunidad que trabaja y que lucha en el campo de la vida\u201d<\/em> (audiencia, 11-III-2015).<\/p>\n\n\n\n El papel de las personas mayores es reivindicado por el Papa Francisco cada vez que tiene encuentros con familias o con j\u00f3venes. As\u00ed, al comentar la escena evang\u00e9lica de la presentaci\u00f3n de Jes\u00fas en el templo, dice de los ancianos Sime\u00f3n y Ana: \u201cEstos dos ancianos representan la fe como memoria. \u00a1Los abuelos son la sabidur\u00eda de la familia, son la sabidur\u00eda de un pueblo! \u00a1Y un pueblo que no escucha a los abuelos, es un pueblo que muere!\u201d<\/em> (discurso a las familias, 26-X-13).<\/p>\n\n\n\n La soledad, la apat\u00eda y el abandono en el que se encuentran muchos de nuestros abuelos es una consecuencia del ego\u00edsmo generalizado que ha promovido una cultura del descarte<\/em>, como denuncia constantemente el Papa Francisco.<\/p>\n\n\n\n Y s\u00f3lo desde una cultura de la vida<\/em>, como nos ped\u00eda san Juan Pablo II, se puede contrarrestar el influjo nocivo y ego\u00edsta de la cultura del<\/em> descarte<\/em>. Uno de los m\u00e1s relevantes testimonios que los cristianos podemos ofrecer hoy es el cuidado de la poblaci\u00f3n anciana y enferma, cada vez m\u00e1s numerosa y cada vez m\u00e1s abandonada.<\/p>\n\n\n\n Hay muchas familias cristianas en las que la enfermedad, la vejez y las dificultades de la vida se afrontan con sentido sobrenatural y sentido com\u00fan. Como prolongaci\u00f3n de este clima familiar, y en ocasiones como complemento cuando este falta, han nacido en la Iglesia iniciativas en las que se acoge a las personas mayores en un hogar de familia. En este art\u00edculo recogemos dos de gran arraigo: las Hermanitas de los Pobres y las Hermanitas de los Ancianos Desamparados.<\/p>\n\n\n\n La Congregaci\u00f3n de las Hermanitas de los Pobres nace en 1839 en Cancale, un pueblo pesquero de la Breta\u00f1a francesa, donde Juana Jugan siente el impulso de acoger en su casa una anciana ciega abandonada, a la que cede su propia cama. Hoy son 32 los pa\u00edses donde trabaja esta instituci\u00f3n, compuesta por 2.800 religiosas, que realizan un voto de hospitalidad y cumplen su misi\u00f3n en comunidades fraternas. Sus casas, cerca de 200, son un testimonio vivo de oraci\u00f3n, de ternura por los ancianos y de promoci\u00f3n de actividades formativas en las ciudades en las que se instalan. <\/p>\n\n\n\n El influjo de su servicio no llega solo a los ancianos que atienden y a sus familias, sino tambi\u00e9n a los j\u00f3venes que colaboran en sus actividades, directamente o a trav\u00e9s de colegios e instituciones educativas. Un estudiante de Secundaria, despu\u00e9s de participar en un encuentro festivo en una de las casas de las Hermanitas, aseguraba que iba pasar m\u00e1s tiempo con sus abuelos, a los que ten\u00eda un poco olvidados. Otra compa\u00f1era suya decidi\u00f3 volver en m\u00e1s ocasiones por su cuenta, por el rato agradable que hab\u00eda pasado conversando con los mayores y ayudando en la distribuci\u00f3n de la comida: \u201cLes he visto tan contentos por la visita que tengo que venir m\u00e1s veces\u201d<\/em>, dec\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Santa Juana Jugan fue canonizada en 2009 por Benedicto XVI<\/a>. En la homil\u00eda de la canonizaci\u00f3n, el pont\u00edfice propon\u00eda su ejemplo al servicio de los ancianos como \u201cun faro para nuestras sociedades, que tienen que redescubrir el lugar y la contribuci\u00f3n \u00fanica de este per\u00edodo de la vida\u201d<\/em>.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Unida a la Congregaci\u00f3n existe una Asociaci\u00f3n de laicos con 2.000 miembros que se comprometen anualmente a servir a Dios en el amor a los ancianos siguiendo el ejemplo de humildad y confianza de santa Juana Jugan.<\/p>\n\n\n\n Una historia parecida est\u00e1 en el origen de otra Congregaci\u00f3n dedicada a la atenci\u00f3n de los mayores: las Hermanitas de los Ancianos Desamparados. En 1872, el sacerdote espa\u00f1ol Saturnino L\u00f3pez Novoa viv\u00eda en Barbastro (Huesca), cuando un d\u00eda acogi\u00f3 en su casa a una mujer enferma que falleci\u00f3 a los pocos meses. Este suceso encendi\u00f3 en el sacerdote, hoy en proceso de beatificaci\u00f3n, el deseo de fundar un instituto religioso de mujeres para atender en lo material y en lo espiritual a ancianos pobres y desvalidos. <\/p>\n\n\n\n Su deseo se hizo realidad gracias a la sinton\u00eda con las inquietudes de una mujer, Teresa Jornet, que encontr\u00f3 en el servicio al anciano necesitado el camino para llevar a cabo sus deseos de entrega total a Dios. El 11 de mayo siguiente, fiesta de Nuestra Se\u00f1ora de los Desamparados, la nueva Congregaci\u00f3n inici\u00f3 su andadura, cuando 10 religiosas tomaron el h\u00e1bito y abrieron en Valencia la primera casa. Pusieron como patronos de la Congregaci\u00f3n a la Virgen de los Desamparados, a san Jos\u00e9, por la rectitud de coraz\u00f3n, y a santa Marta por la alegr\u00eda en el servicio. En la actualidad tienen 204 Hogares esparcidos en 19 pa\u00edses, donde ponen en pr\u00e1ctica el lema de su fundadora: \u201ccuidar los cuerpos para\u00a0salvar las almas\u201d<\/em>. Santa Teresa Jornet fue canonizada por Pablo VI <\/a>en 1974.<\/p>\n\n\n\n Quienes han entrado en contacto con las Hermanitas de los Ancianos descubren c\u00f3mo el afecto humano y el calor de familia que se respira en sus casas nacen de su compromiso evang\u00e9lico, y se contagia a quienes lo reciben, gracias al esmero en los actos de culto y a la participaci\u00f3n alegre en distintas pr\u00e1cticas de piedad. \u201cDesde que estoy en esta casa, rezo todos los d\u00edas el Rosario, y noto que la Virgen me ayuda a mejorar mi car\u00e1cter y a tener una gran paz\u201d<\/em>, me confesaba un abuelo que antes de entrar en la residencia no era especialmente piadoso.<\/p>\n\n\n\n Estas iniciativas, lo mismo que otras muchas surgidas como manifestaci\u00f3n de la caridad en la Iglesia, siguen vivas. Y nos recuerdan el valor de la vida de nuestros mayores, algo que en varias ocasiones ha manifestado el Papa Francisco al hablar de su abuela Rosa. El d\u00eda de su ordenaci\u00f3n sacerdotal, Jorge Bergoglio recibi\u00f3 una carta de su abuela en la que le dec\u00eda: \u201cQue estos mis nietos, a quienes he dado lo mejor de mi coraz\u00f3n, tengan una vida larga y feliz, pero si en alg\u00fan d\u00eda de dolor, la enfermedad o la p\u00e9rdida de una persona amada los llena de desconsuelo, que recuerden que un suspiro en el Tabern\u00e1culo, en donde est\u00e1 el m\u00e1rtir m\u00e1s grande y augusto, y una mirada a Mar\u00eda al pie de la Cruz, pueden hacer caer una gota del b\u00e1lsamo sobre las heridas m\u00e1s profundas y dolorosas\u201d<\/em>. <\/p>\n\n\n\n Desde entonces las lleva siempre consigo, en el breviario, y reconoce que las lee a menudo y que le hacen mucho bien. <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El 13 de octubre de 1978, un d\u00eda antes del c\u00f3nclave que eligi\u00f3 a Juan Pablo II, el obispo polaco Andrzej Maria Deskur sufri\u00f3 una lesi\u00f3n cerebral que lo dej\u00f3 inmovilizado de por vida. 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