El sacerdote san Jos\u00e9 Gabriel Brochero es el primer santo canonizado que naci\u00f3, vivi\u00f3 y falleci\u00f3 en la Rep\u00fablica Argentina. Popularmente es conocido como el \u201cCura Brochero\u201d. Naci\u00f3 el 16 de marzo de 1840. Al d\u00eda siguiente fue bautizado. Su familia estaba compuesta por padres que desempe\u00f1aban duros trabajos rurales, lo que no ser\u00eda obst\u00e1culo para que formaran una brillante familia numerosa fiel a la Fe cat\u00f3lica, austera hasta el extremo y compuesta por diez hijos, uno de los cuales ser\u00eda sacerdote (Jos\u00e9 Gabriel Brochero) y dos de las mujeres fieles religiosas de la Congregaci\u00f3n de las Hermanas del Huerto.<\/p>\n\n\n\n
Muri\u00f3 de lepra el 26 de enero de 1914. La enfermedad dur\u00f3 muchos a\u00f1os, y lo fue \u201cdevorando\u201d de a poco. La hab\u00eda contra\u00eddo como consecuencia de su asistencia perseverante a un anciano que padec\u00eda dicho mal, pese a todas las advertencias que se le hac\u00edan. \u00c9l no quiso abandonarlo, puesto que era consciente de que era la \u00fanica persona que lo visitaba. Su fiesta se celebra, cada a\u00f1o, el 16 de marzo. Fue beatificado el 14 de septiembre de 2013 y canonizado el 16 de octubre de 2016.<\/p>\n\n\n\n
En lo que hace a su trabajo sacerdotal, consignamos que el 4 de noviembre de 1866 fue ordenado sacerdote en la Catedral de C\u00f3rdoba (Argentina). Al a\u00f1o siguiente manifest\u00f3 sus agallas sacerdotales destacando por su valiente generosidad al asistir a enfermos y moribundos durante la epidemia de c\u00f3lera que azot\u00f3 a la ciudad de C\u00f3rdoba en 1867, muriendo un porcentaje importante de la poblaci\u00f3n (2.300 personas sobre unas 30.000).<\/p>\n\n\n\n
A fines de 1869 el obispo le confi\u00f3 el extenso \u201cCurato\u201d de San Alberto: diez mil habitantes dispersos en zonas des\u00e9rticas y monta\u00f1osas, a lo largo y ancho de 4.336 kil\u00f3metros cuadrados, en una zona incomunicada por la interposici\u00f3n de las \u201cSierras Grandes\u201d, macizo de piedra de 2.200 metros de altura, cuya traves\u00eda, si bien no era muy elevada, era muy peligrosa e inh\u00f3spita, raz\u00f3n por la que estaba aislada de los sitios m\u00e1s civilizados.<\/p>\n\n\n\n
En su \u201cCurato\u201d los lugares eran distantes, y casi no hab\u00eda caminos ni escuelas. Adem\u00e1s, el estado moral y la indigencia material de sus habitantes eran lamentables. No obstante, el coraz\u00f3n apost\u00f3lico de Brochero convirti\u00f3 aquella zona en un centro de espiritualidad y zona productiva floreciente.<\/p>\n\n\n\n
La sede del Curato se llamaba \u201cVilla del Tr\u00e1nsito\u201d (hoy \u201cCura Brochero\u201d), se compon\u00eda de tan s\u00f3lo doce casas precarias, sin servicio alguno. En aquel sitio el analfabetismo, el concubinato, el alcoholismo, el robo y la pobreza hac\u00edan estragos, a lo que se a\u00f1ad\u00eda la falta absoluta de instrucci\u00f3n religiosa y la carencia de sacramentos.<\/p>\n\n\n\n
El Cura Brochero, consciente de que las autoridades estatales de la capital provincial no manifestar\u00edan inter\u00e9s alguno por aquellos sitios abandonados, comprendi\u00f3 que si no organizaba a la poblaci\u00f3n para que elevasen por s\u00ed solas su propia dignidad humana, no podr\u00eda predicar el Evangelio con eficacia; por tanto, con notable liderazgo espiritual, sacramental y moral organiz\u00f3 a los habitantes en cuadrillas abocadas a construir capillas y escuelas, trazar caminos en lugares rocosos y escarpados, y abrir acequias de riego que har\u00edan llegar a los cultivos el agua desde los r\u00edos de monta\u00f1a, lo que transform\u00f3 a la zona en un vergel. <\/p>\n\n\n\n
Muchas de estas obras a\u00fan hoy perduran, y entre ellas destaca el \u201cCamino de las Altas Cumbres\u201d, que fuera utilizado en competiciones del rally internacional.<\/p>\n\n\n\n
A diferencia del santo Cura de Ars, a quien el Esp\u00edritu Santo impuls\u00f3 a desarrollar una notable pastoral \u201cest\u00e1tica\u201d, centrada en las confesiones y la predicaci\u00f3n al pueblo fiel, el Cura Brochero fue impulsado por el Esp\u00edritu Santo a la tarea \u201cdin\u00e1mica\u201d de la pastoral parroquial, raz\u00f3n por la que a lomo de mula hizo miles de kil\u00f3metros (\u201cmiles\u201d en sentido literal), para visitar a todos sus feligreses y llevarles la Fe, el consuelo y los sacramentos, soportando crueles heridos en su trasero incurablemente llagado. <\/p>\n\n\n\n
Un d\u00eda comprendi\u00f3 que sus esfuerzos nunca dejar\u00edan frutos espirituales s\u00f3lidos si no lograba la conversi\u00f3n profunda de las almas que le hab\u00edan sido confiadas; y tambi\u00e9n entendi\u00f3 que la \u00fanica manera de convertir a tanta gente pobre y abandonada era hacerlos participar, a \u201ctodos\u201d (y en especial a los analfabetos, concubinos, alcoh\u00f3licos, bandidos perseguidos por la ley, etc.), en tandas de ejercicios espirituales de al menos ocho d\u00edas (con menos de ocho, \u00e9l consideraba que no se pod\u00eda hacer \u201cnada serio\u201d). <\/p>\n\n\n\n
En esas tandas hab\u00eda cuatro d\u00edas dedicados a la formaci\u00f3n en la doctrina cristiana b\u00e1sica, y otros cuatro a la vida de oraci\u00f3n en s\u00ed. <\/p>\n\n\n\n
En pos de este objetivo construy\u00f3 una inmensa casa de retiros en la sede de su parroquia, sitio casi abandonado. Aunque todos sus feligreses consideraron la propuesta una locura, se hizo: dicen que no hay santidad sin algo de magnanimidad.<\/p>\n\n\n\n
Se construy\u00f3 en poco tiempo, y s\u00f3lo en el primer a\u00f1o de uso, participar\u00edan de modo \u201cmisterioso\u201d en aquellas tandas de ejercicios espirituales un total de 2.240 ejercitantes (sumando las tandas de varones y las de mujeres). Quien conozca hoy el lugar, no encontrar\u00eda explicaci\u00f3n humana a tal hecho. Y esta pr\u00e1ctica se mantuvo firme, en aquella zona despoblada, desde 1877 hasta 1914 (a\u00f1o de su muerte). Hubo tandas de ejercicios de hasta 900 participantes.<\/p>\n\n\n\n
Si se tiene en cuenta que en aquellos a\u00f1os no hab\u00eda ni radio, ni TV, ni WhatsApp, ni redes sociales, ni freezer<\/em>, ni neveras, ni cadenas alimentarias de fr\u00edo, ni gas, ni agua potabilizada, y que los medios de transporte eran a pie o tracci\u00f3n a sangre, no hay duda que el soplo del Esp\u00edritu Santo en ese sitio, y la correspondencia a la gracia del santo cura, fueran dos realidades indudables. <\/p>\n\n\n\n Su fe, tal como nos pidi\u00f3 Jesucristo, era capaz de \u201csacar hijos de Abraham de las mismas piedras\u201d<\/em> (Mateo 3, 9). Por otra parte, la poblaci\u00f3n de la sede donde se construy\u00f3 la casa de retiros era de tan s\u00f3lo un centenar de personas, de modo que al resto de los ejercitantes hab\u00eda que salir a buscarlos por zonas aisladas y distantes, lo que hac\u00eda que el \u00e9xito fuera completamente inexplicable sin la acci\u00f3n del Esp\u00edritu y la correspondencia a la gracia.<\/p>\n\n\n\n La lecci\u00f3n m\u00e1s importante que nos brind\u00f3 a los sacerdotes se puede sintetizar as\u00ed (no son palabras de \u00e9l): \u00abPara convertir a los ignorantes y a los rudos: \u00a1Ocho d\u00edas de ejercicios… al menos!\u00bb Fue un gran promotor de los retiros espirituales populares, para las gentes sencillas, y tambi\u00e9n un gran inspirador de aquellos p\u00e1rrocos que consideran fundamental contar, en su propia parroquia, con casas de ejercicios: \u00a1nada de hacer depender los retiros espirituales de la libre disponibilidad de fechas de otras casas de retiros!<\/p>\n\n\n\n A todo lo dicho se a\u00f1ade la innumerable cantidad de an\u00e9cdotas recogidas que reflejan su buen humor, su confianza en la gracia, su fe en la necesidad de los sacramentos, y la importancia de la promoci\u00f3n humana como base de apoyo para la acci\u00f3n del Esp\u00edritu Santo; estas an\u00e9cdotas son inagotables y muy interesantes, pero la brevedad impide exponerlas.<\/p>\n\n\n\n Al morir ten\u00eda setenta y tres a\u00f1os. La \u00faltima parte de su vida estuvo ciego y muy sordo, y abandonado por casi todos… por p\u00e1nico a la lepra, que helaba los buenos sentimientos. T\u00e9ngase presente que si hoy tenemos miedo al \u201ccoronavirus\u201d… \u00a1cu\u00e1nto m\u00e1s lo era el miedo a la lepra entonces!<\/p>\n\n\n\n Muri\u00f3 con todos los sacramentos, soportando agudos dolores. Lo enterraron a cuatro metros de profundidad en la capilla de la casa de ejercicios, y cubrieron el ata\u00fad con cal viva, tras lo cual quemaron todas sus pertenencias, excepto los libros parroquiales. <\/p>\n\n\n\n Hoy sobreviven aquellos libros que registran su fe viva en los sacramentos, prueba de lo cual es la inconmensurable cantidad de personas a las que atendi\u00f3, as\u00ed como los frutos silenciosos que perseveran en esa zona a la que extrajo del abandono geogr\u00e1fico y la pobreza espiritual, raz\u00f3n por la que todos sus habitantes (creyentes o no, cat\u00f3licos o anti-cat\u00f3licos), de modo un\u00e1nime, lo estiman como l\u00edder hist\u00f3rico en todos los \u00e1mbitos: humano, espiritual, moral y religioso. <\/p>\n\n\n\n En la zona donde se desempe\u00f1o su ministerio se dice que el cura Brochero, como imagen sacerdotal de Cristo, es merecedor de una fama y un cari\u00f1o que lo han convertido en un \u201cintocable\u201d, digno t\u00edtulo para quien consumi\u00f3 su vida como lo hacen las velas que en el altar rinden culto a Dios Padre.<\/p>\n\n\n\n Al Cura Brochero, distinguidos folkloristas argentinos lo honraron con una bella canci\u00f3n, que se puede escuchar a continuaci\u00f3n, \u201cUn paso aqu\u00ed un tranco all\u00e1\u201d,<\/em> que sintetiza muy bien su vida.<\/p>\n\n\n\nSu muerte<\/h4>\n\n\n\n