Seit 1940 verfügt der Vatikan über ein eigenes Philatelistisches und Numismatisches Amt, das sich mit der Herstellung und dem Verkauf von Briefmarken und Münzen des kleinsten Staates der Welt befasst.
Einige stellen Heilige dar oder gedenken der Märtyrer, die ihr Leben für den Glauben gegeben haben. Andere markieren wichtige Jahre für die Kirche oder besondere Momente für den Papst.
