"Der Diözese 'Aquino', die ihr lebendiges Gedächtnis in diesem gesegneten Landstrich bewahrt, der sich durch ein einzigartiges historisches, kirchliches und ziviles Erbe auszeichnet, vertraue ich zwei Hauptaufgaben an: den geduldigen und synodalen Aufbau der Gemeinschaft und die Offenheit für 'die ganze Wahrheit'". Dies sind die Worte von Papst Franziskus in einem Brief an die Bischöfe von Latina (Mariano Crociata), Sora (Gerardo Antonazzo) und Frosinone (Ambrogio Spreafico) aus Anlass des VII, Hundertjahrfeier der Heiligsprechung des Heiligen Thomas von Aquin, die am 18. Juli in der Abtei von Fossanova, dem Sterbeort des Heiligen, von Kardinal Marcello Semeraro, dem Präfekten des Dikasteriums für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse und Sonderbeauftragten des Papstes für diesen Jahrestag, feierlich begangen wird.
Der hundertste Jahrestag der Heiligsprechung des "Engelsdoktors" öffnet den Weg für zwei weitere wichtige Termine in den kommenden Jahren: den 750. Jahrestag seines Todes im Jahr 2024 und den 800. Eine Reihe von Jubiläumsveranstaltungen wird das menschliche, priesterliche und intellektuelle Erbe des Heiligen Thomas feiern.
Großzügiges Engagement für die Evangelisierung
Das Gedenken an diese Jahrestage", erklärt Papst Franziskus in seinem Brief an die Bischöfe der Herkunftsorte der Heiligen, "bedeutet einerseits, das wirksame Wirken des Geistes anzuerkennen, der die Kirche in der Geschichte leitet, und andererseits die hochherzige Antwort des Menschen, der erlebt, wie die natürlichen Talente, mit denen er ausgestattet ist und die er pflegt, durch die Gnade nicht nur nicht abgetötet, sondern vielmehr belebt und vervollkommnet werden.
Es ist kein Zufall, dass der heilige Thomas als guter Dominikaner "sich großzügig der Evangelisierung widmete, indem er sich vorbehaltlos dem Gebet, dem ernsthaften und leidenschaftlichen Studium, einer beeindruckenden theologischen und kulturellen Produktion und der Predigt widmete", wie Papst Franziskus in dem Schreiben weiter betont.
Antworten auf die kulturellen Herausforderungen von heute
Die Aufforderung des Papstes besteht darin, durch das Werk des Heiligen Thomas, das in seinem spezifischen historischen und kulturellen Kontext gelesen und studiert wird, den Schatz wiederzuentdecken, der daraus gezogen werden kann, "um auf die kulturellen Herausforderungen von heute zu antworten". Dazu gehören die synodale Offenheit der kirchlichen Gemeinschaft und die bedingungslose Liebe zur Wahrheit, wie sie schon der heilige Johannes Paul II. in seinem Werk Fides et ratio angemahnt hat.
Zu seinem "gewaltigen Erbe" gehört zweifellos die Heiligkeit, die "nicht auf die Herausforderung verzichtet hat, sich von der Erfahrung provozieren und messen zu lassen", und die stets versucht, in allen Problemen der Zeit "die Spuren und die Richtung des kommenden Reiches" zu erkennen.
Schließlich fordert Papst Franziskus uns auf, uns "in seine Schule" zu begeben, indem er die lokalen Gemeinschaften an den Orten, die mit dem Heiligen verbunden sind, auffordert, "die richtigen Sprachen und Instrumente zu finden", damit seine Gedanken wirklich "alle erreichen".
Nachdenken und Beten
Zu den geplanten Initiativen gehören neben der Eucharistiefeier am 18. Juli ein mehrstimmiges Reflexionstreffen am Dienstagnachmittag, 11. Juli, am Sitz der Diözese in Latina und ein Gebetstreffen am Nachmittag des 14. Juli in der Abtei von Fossanova.
