Vinzenz von Paul wurde 1581 in dem französischen Dorf Pouy geboren, das heute Saint-Vincent-de Paul heißt.
Ihr Leben
Über seine Jugend ist nicht viel bekannt. Er wurde am 23. September 1604 zum Priester geweiht, nachdem er einen Bachelor-Abschluss in Theologie erworben hatte.
Er kam 1608 in Paris an und erlebte zwischen 1608 und 1617 unter dem Einfluss von Kardinal Pierre de Bérulle eine tiefgreifende innere Wandlung. Im Jahr 1617 fand seine "Bekehrung" zu den nicht evangelisierten Armen und Bedürftigen statt.
Im Jahr 1625 gründete er eine Priestergemeinschaft, die sich der Evangelisierung der armen Bauern widmete und damit auf ein konkretes Bedürfnis reagierte, denn in Frankreich lebten damals 85 % der Bevölkerung auf dem Lande. Diese Gemeinschaft widmete sich auch der Ausbildung des Klerus. Er nannte sie Kongregation der MissionSie ist im Volksmund als "Missionare des Heiligen Vinzenz", "Vinzentiner" oder "Lazaristen" bekannt (weil das Haus des Heiligen Lazarus in Paris bis zur Französischen Revolution das Mutterhaus der Kongregation war). Die Kongregation wurde am 12. Januar 1633 von Papst Urban VIII. mit der Bulle Salvatoris nostri.
Außerdem gründete sie zusammen mit der heiligen Louise de Marillac eine Dienstgemeinschaft für Frauen, die Töchter der Nächstenliebe.
Der heilige Vinzenz von Paul war ein wahrer Gigant der Nächstenliebe und ein Genie der Organisation. Seine karitativen Werke waren mit der Strategie eines Schlachtplans konzipiert. Er hatte auch das Verdienst, dass er es verstand, seine Mitarbeiter sehr gut auszuwählen und auszubilden.
Der heilige Vinzenz von Paul starb am 27. September 1660 in Paris und wurde am 16. März 1737 von Papst Clemens XII. heiliggesprochen. Sein Fest wird am 27. September, dem Jahrestag seines Todes, gefeiert. Dies natalis.
Seine Werke
Seine Werke sind in der klassischen Ausgabe von P. Coste gesammelt, Der Heilige Vinzenz von Paul. Korrespondenz, Begegnungen, Dokumente14 Bände, Paris 1920-1925. Es handelt sich fast ausschließlich um Briefe und Notizen, die von den Teilnehmern seiner Vorlesungen gemacht wurden. Er schrieb etwa 30.000 Briefe, von denen uns nur 2.500 überliefert sind.
Seine spirituelle Doktrin
Man kann sagen, dass die Spiritualität des Heiligen Vinzenz von Paul sowohl von Kardinal Pierre de Bérulle als auch vom Heiligen Franz von Sales beeinflusst wurde. Er entwickelte eine sehr persönliche Synthese der spirituellen Lehren dieser beiden großen Autoren.
Seine Spiritualität ist auf Gott, die Kirche und die Armen ausgerichtet und befasst sich vorzugsweise mit asketischen Themen: Demut, Nächstenliebe, Gebet, usw. Sein Ziel ist es, eine gründliche Praxis der christlichen Tugenden in den Umständen des täglichen Lebens zu erreichen.
Der Gott, über den er nachdenkt, ist das fleischgewordene Wort, das er in den Armen gegenwärtig sieht. Deshalb schreibt er: "Gott liebt die Armen und deshalb liebt er diejenigen, die die Armen lieben; denn wenn man einen Menschen sehr liebt, empfindet man auch Zuneigung für seine Freunde und Diener. So versucht die kleine Missionsgesellschaft, sich mit Liebe dem Dienst an den Armen zu widmen, die Gottes Lieblinge sind; deshalb haben wir Grund zu der Hoffnung, dass Gott uns aus Liebe zu ihnen lieben wird. Widmen wir uns mit neuer Liebe dem Dienst an den Armen, ja, suchen wir die Elendigsten und Verlassensten auf, erkennen wir vor Gott an, dass sie unsere Herren sind und dass wir nicht würdig sind, ihnen unsere bescheidenen Dienste zu leisten".
Für Vinzenz sollten seine geistlichen Söhne "Kartäuser zu Hause und Apostel auf dem Feld" sein. Vom heiligen Franz von Sales übernimmt er die Idee, dass die Vollkommenheit nicht in Ekstasen besteht, sondern in der Erfüllung des Willens Gottes. Nach Vinzenz muss die "affektive" Liebe zur "effektiven Liebe" werden, die darin besteht, "das zu tun, was der geliebte Mensch befiehlt und wünscht". Das ist es, wovon unser Herr sprechen will, wenn er sagt: Si quis diligit me, sermonem meum servabitWer mich liebt, wird mein Wort halten.
Wirksame Liebe ist der sicherste Beweis für alle Liebe: "Lasst uns Gott lieben, Brüder, lasst uns Gott lieben, aber auf Kosten unserer Arme, im Schweiße unseres Angesichts. Denn sehr oft sind so viele Taten der Liebe, des Wohlwollens und andere ähnliche Zuneigungen und Praktiken eines zarten Herzens, obwohl sie sehr gut sind, dennoch verdächtig, wenn sie nicht zur Praxis der wirksamen Liebe kommen. Denn viele, die von großen Gefühlen erfüllt sind, meinen, sie hätten schon alles getan; und wenn sie sich in der Lage sehen, zu handeln, ziehen sie sich zurück. Viele begnügen sich mit den sanften Gesprächen, die sie mit Gott im Gebet führen, aber wenn es darum geht, für Gott zu arbeiten, zu leiden, sich selbst zu kasteien, den Armen zu helfen, die verlorenen Schafe zu suchen, die Mühsal mit Freude zu ertragen, die Krankheit oder irgendein anderes Unglück anzunehmen, fehlt ihnen der nötige Mut."
Der heilige Vinzenz möchte, dass seine geistlichen Söhne und Töchter Menschen sind, die im Dienst am Nächsten das wiederfinden, was sie im Gebet aufgeben mussten: "Man verlässt Gott nicht für Gott".
Die Berufung der Missionarinnen der Nächstenliebe und der Töchter der Nächstenliebe besteht darin, Gott zu lieben und ihn lieben zu lassen: "Es genügt mir nicht, Gott zu lieben, wenn mein Nächster ihn nicht liebt".
